在中医里，可以称之为“仙草”的中药其实并不多，所谓“仙草”，顾名思义，就是具有极好的药效，在治疗病症和调养脏腑方面，可以发挥神奇功效，在中医里，有九大仙草，根据唐朝的《道藏》记载，其中包括了人参、雪莲、何首乌、茯苓等，而位居榜首的就是石斛，它也是今天的“主角”。
石斛这味中药是《神农本草经》里的“仙草”，也是其中的上品药材，素有“千金草”、“软黄金”等美誉，在中医体系中，还有着“千古一仙草，石斛有奇效”的说法。
在中医学里，石斛属于补虚药，具有补益的效果，药性上味甘性寒，主要归经于身体里的胃经和肾经，而这两个经脉对我们的生长发育来说，是至关重要的。
其中，肾经是先天之本，先天的生长发育都来源于此，而脾胃则是后天之本，同样也是气血化生的源头，可以将饮食转化成水谷精微，然后输送至全身，调养身体里的所有脏腑。甚至在《黄帝内经》里面还有着“有胃气者生，无胃气者死”的说法。
在功效上，石斛具有益胃生津、滋阴清热的效果，对身体健康而言，也是大有裨益，不过，关于这味中药在养生上的作用，其实很多人并不清楚，比如以下这4点，就少有人知。
1.补益脾胃
对于脾胃的养护，其实在中医里有很多可用的妙方，当然，也不乏一些有名的脾胃专家，比如金元名医李东垣。此外，在日常生活中，还有不少药食同源之品，也同样是脾胃养护的佳品，比如山药，就具有健脾益胃的效果，当然，石斛也同样是一味养胃的良药。
在明代医家李中梓的《本草通玄》里就有这样一句，“石斛，甘可悦脾”,简短的描述就揭示了石斛的甘甜属性有利于养护脾胃的事实，能够很好地增强人们的脾胃功能，在过去，石斛也被称肠胃药，可用于治疗胃脘疼痛、上腹胀痛等病症。
2.增强体质
在南北朝时期，有一位医家叫名为陶弘景，在他所编撰的《名医别录》里就说过，石斛可以“平胃气，长肌肉”，可用于养护脏腑、改善不足、增强人体的消化功能，而且石斛具有甘味，中医认为，甘味入脾，而脾主肌肉，因此，石斛还可以通过对脾胃的养护，来强化自身的肌肉能力。
3.滋养阴津
人体内的津液若是出现了亏虚，阴水不能正常制约火热，那么就会导致身体里的热邪过盛，而石斛便可以滋补肺胃里的气液，能够清胃除虚热，治疗胃里的热邪病症，而且在清热的同时，还能促进身体里的水液生成，跟众多清热药材相比，石斛这味中药清除的是身体里的虚热，以阴虚热盛为主要特点。
4.益寿延年
在《神农本草经》里就说过，这味中药可以“除痹下气”，补充五脏的虚弱不足，也就说是，石斛这味中药虽然只归入肾经和胃经，但在对其他脏腑进行调养时，也同样具有一定效果，可以帮助身体除去湿痹，降逆下气，同时强壮自身筋骨，常用于调理和改善脾胃病症，长期使用能够增强脾胃的正常职能，并且还可以安神除烦，延缓自身衰老。