张芝，生年不详，约卒于汉献帝初平三年（约公元年），字伯英。汉族，敦煌酒泉（今甘肃酒泉）人。东汉书法家。凉州三明之一大司农张奂之子。张芝擅长草书中的章草，将古代当时字字区别、笔画分离的草法，改为上下牵连富于变化的新写法，富有独创性，在当时影响很大，有草圣之称。
张芝塑像“书圣”王羲之最推崇的前辈书家有两个：一个是曹魏的钟繇，一人是东汉的张芝。他说：“吾书比之钟、张，钟当抗行，或谓过之；张草犹当雁行。然张精熟，池水尽墨，假令余耽之若此，未必谢之。”
狂草大师怀素也自谓草书得于“二张”（张芝、张旭）。草书大家孙过庭在其《书谱》中也多次提到他一生是将张芝的草书作为蓝本的，称“张芝草圣，此乃专精一体，以致绝伦”。
《今欲归帖》传为张芝之作此作全幅仅有27字，线条虚实关系较好，点画处与引带处有明显的不同。点画萦绕以曲线为主，偶尔出现的直线又起到了强其体势的作用。结字大小不求一律。如果把第一行的“之”放在一起，是会令人咋舌的，但它们在此作中并无不妥之处。通篇来看，行气流畅，气势贯通。仔细审视，相连之字并不多。
《十五日帖》传为张芝之作张芝所创的“一笔书”，“字之体势一笔而成”，“如行云流水，拔茅连茹，上下牵连，或借上字之下而为下字之上，奇形离合，数意兼包”。这是张怀瓘在《书断》中对一笔书的精辟概括，同时高度评价张芝的草书“劲骨丰肌，德冠诸贤之首”，从而成为“草书之首”。
《晚复帖》传为张芝之作《敦煌古迹廿咏》中有一首《墨池咏》赞道：“昔人精篆素，尽妙许张芝。圣草雄千古，芳名冠一时。舒笺观鸟迹，研墨染鱼缁。长想临池处，兴来聊咏诗。）”张芝正是这样苦苦求索勤奋努力，才攀登上了书法艺术的高峰，其书“为世所宝，寸纸不遗”，成为当之无愧的“中国草圣”。
《二月八日贴》张芝书